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En esta casa propiedad de la familia Hidalgo fue donde
por primera vez estuvo ubicada la Escuela Sotero
Rodríguez
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No existen archivos en este centro
ni en la delegación departamental de educación para reconstruir la historia
de la que se supone es la Institución Pública Educativa más antigua de
Estelí.
En alguna medida esta limitante
está vinculada a la destrucción de los archivos de la Inspectoría
Departamental de Educación, producto del voraz incendio que
en Septiembre de 1978 se destruyera totalmente el Palacio departamental de
Estelí, donde se encontraban ubicadas las oficinas de esta Inspectoría. La
información más antigua que se conoce sobre esta escuela se remonta al año
1906 cuando el Ministro de Instrucción Pública, el doctor Adolfo Altamirano
trajo de Guatemala a los maestros Don Andrés Ruiz Duran y Doña Emilia Prado
quienes se pusieron al frente de la educación primaria en la ciudad de
Estelí. Así el primero se convirtió en
director de la Escuela
de Varones Félix Maria Samaniego y la segunda en Directora de la Escuela Superior
de Señoritas Josefa Toledo de Aguerri. En esos
tiempos las clases las recibían los estudiantes en centros separados por los
sexos. Apenas hacia seis años que el departamento de Estelí había sido
restablecido por el general José Santos Zelaya y el municipio de Estelí contaba
con 8,271 habitantes de los cuales unos 3,000 vivirían en la ciudad, ya que la mayor parte de la población
habitaba en las zonas rurales. Antes del funcionamiento de la Escuela de Varones para
estudiar la educación primaria se acudía a maestros privados o se viajaba a
lomo de caballo o en carretas tiradas por bueyes a León o Granada donde
existían escuelas de primaria. El Ministro Altamirano queriendo favorecer a
su ciudad natal convirtió Estelí en un foco del saber y de avanzada en el
campo educativo ya que los profesores Ruiz Duran y Prado establecieron
laboratorios de física, Química, Maniquíes anatómicos y mapas geográficos
toda una novedad en aquella época.
El local más antiguo del que se
tiene memoria de esta escuela estuvo ubicado en la actual casa de la familia
Hidalgo y posteriormente se trasladó frente a la Administración de
Rentas y que después sería taller de ebanistería y casa de habitación de Don
José Lanuza. Después se trasladó contiguo al Hotel Alpino, actualmente
Restaurante Las Brasas. Luego estuvo ubicada por muchos años de la Casa de Cultura Leonel Rugama 1 cuadra al sur
en una casona esquinera de madera, techo de tejas y piso de madera, propiedad
de Don José Francisco Castellón. Fue Director de esta escuela el profesor Delfino Barrientos y profesores
Doña Brígida Mejía, María Llanes, Andrés Ruiz
Palacios, Juanita y Flugencia, todas Rodríguez
entre otras y otros. Algunos alumnos que se recuerda de ese tiempo son: el
Doctor Braulio Lanuza, Licenciado Orlando Valenzuela, Felipe y Benjamín
Barreda, Julio Rodríguez, Emigdio Rugama, Indalecio y Homero Rodríguez, Róger
y Rene Molina, Ramón y Rene Barreda e
Hilario Valenzuela y otros.
Una época muy importante de esta
escuela fue la que se vivió bajo la dirección del profesor Sotero Rodríguez, quien la llevó a niveles muy altos de
eficiencia y disciplina. De la década del 60 recordamos a los profesores:
Abigail y Maria Luisa Zeledón, Vilma Miranda, Rosa Amelia Urrutia, María
Rosales, María Llanes que enseñaba a leer con el
silabario Catón el primer grado y Doña Hilda Blandon
Ruiz subdirectora por 20 años y quien a la muerte del profesor Sotero tomó la dirección, cargo que desempeñó por 10
años. En 1964 en el gobierno del Doctor René Schick
se construyó la actual infraestructura y que fuera remode-lada
hace seis años para ello se utilizaron los terrenos de la escuela de Parbu-los Salvadorita
So-moza Debayle
que estaba ubicada en el costado este de las instalaciones que actualmente
ocupa este centro. En la década del 80 esta escuela tomó el nombre del
profesor Sotero Rodrí-guez en homenaje a su larga trayectoria educativa luego
de su deceso. Esta institución que ha jugado un importante papel en el
desarrollo de Estelí ubicado frente a las instalaciones de TELCOR cuenta con
un personal docente constituido por 15 profesores y una matricula de 447
estudiantes y es dirigido por la profesora Gloria María Martínez y María
Julia Mendiola. Por la tarde funciona educación
secundaria y en la noche un centro de educación de adultos.
Prof. Jaime Herrera Chavarría.
Investigador y Escritor Esteliano.
Tel #
713-1478.
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